«В данном произведении исключительно богатое дарование Прокофьева достигло той ступени развития и полноты выражения, на которой совмещаются неостывший пыл юношеского темперамента... с наступающей мужественной зрелостью и мудростью», - так писал о Третьем фортепианном концерте Прокофьева
Написанный композитором в 1927 роду в Бретани (Франция) Третий концерт вскоре получил широкое признание. Пресса высоко оценила новое произведение молодого Прокофьева, в котором сконцентрировались лучшие черты его дарования: динамизм, блестящая техника, проникновенная лирика, контрастная смена настроений, острота и неожиданность сопоставлений различных эмоциональных состояний.
Концерт трехчастен. Его начало - мечтательное solo кларнета - резко контрастирует по характеру с последующим музыкальным материалом. Динамизм, энергия, волевой напор - такова эмоциональная наполненность Первой части концерта.
Вторая часть - тема с вариациями. Тема - галантный гавот - в вариациях постоянно видоизменяется, приобретая различные оттенки: от остро-саркастического, до волшебно-сказочного и, наконец, задорно-плясового. В конце части она звучит в первоначальном виде.
Финал близок по характеру Первой части. Наполненный безудержным, не знающим преград движением он являлся ярким воплощением «скифским» настроением в прокофьевском творчестве.
В архиве Прокофьева сохранилось стихотворение К. Бальмонта «Третий концерт», написанное под впечатлением первых авторских исполнений этой музыки:
Ликующий пожар багряного цветка,
Клавиатура слов играет огоньками,
Чтоб огненными вдруг запрыгать языками.
Расплавленной руды взметенная река.
Мгновенья пляшут вальс. Ведут гавот века,
Внезапно дикий бык, опутанный врагами,
Все поту разорвал и стал, грозя рогами.
Но снова нежный звук зовет издалека.
Из милых раковин воздвигли замок дети,
Балкон опаловый утончен и красив.
Но, брызнув бешено, все разметал прилив.
Прокофьев! Музыка и молодость в расцвете,
В тебе востосковал оркестр о звонком лете
И в бубен солнца бьет непобедимый скиф.
...